Mit einer Silbermedaille und starken Leistungen im Einzel haben die beiden hessischen Nachwuchsspielerinnen Josephina Neumann (TV Okarben) und Lorena Morsch (TSV Langstadt) bei den U21-Europameisterschaften im rumänischen Cluj-Napoca überzeugt. Beide gehörten zu den jüngeren Teilnehmerinnen des Turniers und zeigten, dass sie sich mit der europäischen U21-Spitze messen können.
Nach einer souveränen ersten Gruppenphase qualifizierten sich beide Hessinnen auch für die zweite Turnierstufe. Dort wartete deutlich stärkere Konkurrenz, dennoch behaupteten sich sowohl Neumann als auch Morsch eindrucksvoll.
Josi Neumann startete mit einer Niederlage gegen die Polin Anna Brzyska in die zweite Gruppenphase. Anschließend steigerte sich die 16-Jährige jedoch deutlich, besiegte zunächst die Französin Elise Pujol mit 4:2 und machte mit einem souveränen 4:1-Erfolg gegen die Spanierin Maria Berzosa den Einzug ins Achtelfinale perfekt. Als Gruppenzweite traf sie dort auf die an Position drei gesetzte Französin Leana Hochart.
Auch Lorena Morsch musste sich zunächst der Polin Zuzanna Wilgos geschlagen geben, bewies anschließend jedoch große Moral. Nach ihrem Auftaktsieg gegen die Schweizerin Fanny Doutaz entwickelte sich das abschließende Gruppenspiel gegen die Französin Jade Quynh-Tien Huynh zu einer wahren Nervenschlacht. Die 17-Jährige behielt nach sieben umkämpften Sätzen mit 4:3 die Nerven und sicherte sich damit als Gruppenzweite ebenfalls den Einzug in das Achtelfinale. Dort wartete mit der Italienerin Nicole Arlia die nächste schwere Aufgabe.
Im K.-o.-Feld war für beide Hessinnen schließlich Endstation. Neumann unterlag mit 0:4 während Morsch nach 9:11 im Entscheidungssatz ihrer Gegnerin gratulieren musste.
Dennoch unterstrichen Neumann und Morsch mit dem Einzug unter die besten 16 Europas ihre internationale Klasse.
Für Josi Neumann hielt das Turnier darüber hinaus einen Höhepunkt bereit. Gemeinsam mit Wim Verdonschot spielte sich die Okarbenerin bis ins Finale des Mixed-Wettbewerbs vor. Wie bereits im Vorjahr gewann das deutsche Duo die Silbermedaille und bestätigte damit seine internationale Spitzenstellung in dieser Konkurrenz.
Verdonschot krönte seine Titelkämpfe später zusätzlich mit Gold im Herren-Doppel sowie Silber im Herren-Einzel. Im rein Deutschen Finale setze sich Andre Bertelsmeier mit 4:3-Sätzen durch.
Alle Ergebnisse auf der Website der ETTU.
